作为一名年轻的水手，无论是在我成为高级船员之前，还是成为一名船长之后，我始终记得一位老人告诉我：“只有忘记大海的危险时，它才是安全的。”考虑到大自然的力量，这句话是绝对正确的。这些力量可以包括风、波浪、浪涌、潮流、火山、飓风和台风等。
在我 50 多年的海上生涯里，大自然曾两次对我说，她的力量会让我非常担心我是否会回家。第一次是在新西兰南部，“伟大美国号 IV”当时将要经过那里。在这些纬度上，一辆基本上从西南偏西方向而来的列车搭载着浪涌，几乎环遍了整个世界。这次航行渡过了一次极为强烈的风暴，狂风从西北部吹来，带来了标准的浪涌，风暴从两个不同的方向涌来，海况极为混乱。我们当时在一条相当小的研究船上，几乎两天都无法睡觉，因为我们在努力向北航行，使新西兰底部的一座岛屿成为我们的避风港。出现这种情况的时候，勤于操纵船舶变得非常必要，否则可能导致船舶严重损坏，还可能造成船舶的自身损失。
第二个事故发生在中国南海，我们遭遇了台风，几乎没有了回旋的余地。风速超过 75 海里，浪高至少 10 米，这意味着我们需要逆风停船，向风侧在我们的船首左舷，不绝如缕的风速大约为 10 海里。尽管船舶不时倾斜和猛烈摇晃，但我们还能够保持航线，然而我们 GPS 上的对地航速显示，事实上，我们在船尾的速度大约为 3 海里。这种情况持续了 12 个小时，直到天气有所减缓，在这个阶段，我们才能够回到我们的正确航线。最令人担忧的是，第二天早上，总工程师告诉我，他需要整夜护理主发动机，因为有一个汽缸出现了问题。假设那个发动机停止运行，我们就会处于严重的困境之中了。
水下火山在太平洋西部并不罕见。大自然的极端力量可以引起水下爆发，向海面释放出大量蒸汽云，假定这种喷发持续很长时间，还可能会出现一个小岛。夏威夷的“大岛”就是一个典型的例子。它们以同样的方式开始，经过成千上万年变成了今天的样子，并且仍然在进一步形成大陆块。浮石就是这些水下火山形成的产物。有一次我值班时，船正好穿过太平洋，我从我所在的地方抬头一看，一度认为我们要在沙滩上搁浅了。这种情况几乎完全不可能发生，因为船的位置非常准确，但我仍然极为担忧。结果是，“沙滩”实际上是一个巨大的漂浮物，即浅色的浮石，它是地下地壳运动的产物，很可能是一座火山。
因此，根据这几句话又产生了另一句话：“热爱大海，但更要充分尊重它”