随着伟大美国号 IV 沿南大西洋全速前进，海洋将看起来与 Rich 在 2008 年的比赛中一样。但仔细观察的话，你会发现，我们的全球海洋和地球气候发生了一些显著的变化。我们从人为气候变化的最大因素开始：大气中的二氧化碳已稳步增加。自 2008 年以来的八年间，其水平从百万分之 385 (ppm) 攀升至 407 ppm。这 22 ppm 产生的变化很大还是只有一点？很久以前，有关南极洲冰块中捕获的气泡的测量值显示，这种增长比我们工业时代之前的 2000 年要大得多。很大，而且很快！
这对海洋意味着什么？就像我们的大气一样，海洋也变得暖和，但并不是每个地方都一样。在北冰洋这样的地方，增长很多。但在其他地方，比如在南大洋，也就是 Rich 目前正在环游的地方，海洋可能实际上已经变冷了一点。为什么？答案是风。促使风形成的是两点之间的空气温度和压力差异。冷空气越密集，大气压力越高，并且这种高压空气希望朝向更暖和、更低压力的区域流动。随着地球的大气变暖，这些冷热差异越来越大。其中一个例子就是南极冷空气和周围亚热带暖空气之间的差异，结果是，南极洲周围海洋的风越来越强。这些更强的风通过蒸发使海洋变冷，就像，如果你身上有汗水，风吹来的时候，你会开始觉得冷！
然而，这是气候，Rich 需要担心的是天气——我们不断变化的气候产生的风暴和平静。从气候的角度来看，你会预测风暴大致上有点强，但这并不意味着所有的风暴都更强烈。不管怎样，让我们祝 Rich 和所有其他船长好运，避开最糟糕的天气！