身為一名年輕的水手，無論是在我成為高級船員之前，還是成為一名船長之後，我始終記得一位老人告訴我的話：「只有在你忘記大海有多危險時，它才是安全的。」考慮到大自然的力量究竟有多強大，這句話絕對是正確的。這些力量可能包括風、波浪、浪湧、潮流、火山、颶風和颱風等。
在我 50 多年的海上生涯裡，大自然曾兩次對我說，她的力量會讓我非常擔心自己是否能安然返鄉。第一次是在紐西蘭南部，「偉大美國號 IV」當時將要經過那裡。在這些緯度上，一道自西南西方向而來的浪湧如列車般，幾乎環遍了整個世界。在這次航行中，我們渡過了一次極為強烈的風暴，狂風從西北部吹來，帶來了標準的浪湧，風暴從兩個不同的方向襲來，海況極為混亂。我們當時在一條相當小的研究船上，幾乎兩天都無法睡覺，因為我們在努力向北航行，使紐西蘭最南端的一座島嶼成為我們的避風港。出現這種情況的時候，我們就必須非常勤於操縱船隻，否則船隻可能嚴重損壞，甚至可能不幸沉沒。
第二次事故發生在中國南海，我們遭遇了颱風，幾乎無法迴旋船身避開它。當時的風速超過 75 海浬，浪高至少有 10 公尺，這意味著我們需要逆風停船，向風側在我們的船首左舷，毫無停息的風速大約為 10 海浬。儘管船隻不時傾斜和猛烈搖晃，但我們還能夠保持航線，然而我們 GPS 上的對地航速顯示，事實上，我們在船尾的速度大約為 3 海浬。這種情況持續了 12 個小時，直到天氣有所減緩，在這個階段，我們才能夠回到我們的正確航線。最令人擔憂的是，第二天早上，總工程師告訴我，他需要整晚不睡保養主發動機，因為有一個汽缸出現了問題。假設那個發動機停止運作，我們就會處於嚴重的困境之中。
水下火山在太平洋西部並不罕見。大自然的極端力量可以引起水下爆發，向海面釋放出大量蒸汽雲，假如這種噴發持續很長時間，還可能會出現一個小島。夏威夷的「大島」就是一個典型的例子。它們以同樣的方式出現，經過成千上萬年才變成今天的樣子，並且仍然在進一步形成大陸塊。浮石就是這些水下火山形成的產物。有一次我值班時，船正好穿過太平洋，我從我所在的地方抬頭一看，一度認為我們要在沙灘上擱淺了。這種情況幾乎完全不可能發生，因為船的位置非常準確，但我仍然極為擔憂。結果是，「沙灘」實際上是一個巨大的漂浮物，即淺色的浮石，它是地下地殼運動的產物，很可能是一座火山。
因此，根據這幾句話又產生了另一句話：「熱愛大海，但充分尊重它更是必要」。