在广袤的大海上驾驶着一叶扁舟展开环球航行有时会令人感到孤独。但 Rich Wilson 是个例外，他从未真正感到孤独过。
不时会有其他生物加入他的行程——生物是美好的，而旅程是美妙的，就像他自己一样。
一些生物会扑通落在甲板上。飞鱼使用翼状胸鳍来让自己飞行，滑翔长度高达 655 英尺，然后再次飞溅回来（或者在 Rich 的帮助下被甩到船外）。鱼类通过这种方式来逃避捕食者的猎食，如枪鱼、剑鱼和金枪鱼等——它们肯定不期望自己的猎物离开海洋，即使在短时间内也不行！
数十亿的其他动物在伟大美国号 IV 下方或周围漂浮、滑行、爬行或滞留，有时还会蹿上甲板。Rich 瞥见过一些陌生的家伙：鱿鱼，这种鱼类的皮肤可供食用。还有与龙虾类似的虾，他们的骨骼外露，并不像我们一样包裹在身体内部。
但即使 Rich 没有亲眼目睹，他也知道，从鲸鱼到珊瑚（外观类似岩石，但却是许多小动物的聚居地），它们都在他乘着的波浪下做着非凡的事情：座头鲸吟唱着复杂而优美的乐曲，每年的曲子都有所不同。在冰冷的南极洋中，胸毛旺盛的螃蟹蜷缩在海底火山口旁寻找温暖，在胸毛上养殖细菌，通过用特殊的口器吃下的方式来刮去细菌。蠢笨的水母选择分裂成碎片，复制自己。
海洋是我们这个星球上面积最大的荒野。然而在我们看来，它的许多生物似乎像外太空的外星人一样，与我们是如此的不同。
但有一种美丽的生物却不时地陪伴着 Rich，他们俩还有很多共同点。一样地乘风破浪。一样地展开史诗般的长途旅行。一样地在海上耗费数月，看不到其他任何同类。
信天翁的翼展在鸟类中堪称最长——最大的一种是漂泊信天翁，长度超过 11 英尺（信天翁有 22 种）。信天翁的身体雪白，翅膀为灰色，看起来更像与一辆豪华轿车混合在一起的海鸥。古往今来，类似 Rich 的许多船员都经历过这样的壮观景象。信天翁通常会跟着一条船一起飞，希望船员们能给它们喂食，或至少将一些美味的鱼内脏扔向船外。因此，难怪信天翁在海上传说中占据着特殊的地位。
一些水手认为信天翁带着已逝水手的灵魂——看到信天翁会有好运。一些水手坚持认为，已逝水手的灵魂会保护他们免受伤害。另一些水手则认为信天翁是不详的征兆，预示着海员的死亡。
关于这些美丽的海鸟的真相更加惊人。信天翁可以滑翔几个小时，飞行面积达几百英里，过程中甚至无需挥动一次翅膀！其他生物都做不到这一点。这是这种鸟类的秘密吗？这其实叫做动态飙升。它们在飞入风中的同时调整翅膀的角度，一半时间都在达到一定高度。然后再转向大海，以每小时 67 英里的速度俯冲，直到抓住另一个朝向天空的上升气流。以极少的能量不断反复如此。通过透彻地研究它们是如何做到这一点的，工程师们正在设法设计更高效的飞机。
Rich 和他的信天翁朋友也在海上面对着一个共同的敌人。参与帆迪全球 Vendee Globe 航行的另两艘船被“UFO”撞击，退出了比赛：不明漂浮物。尽管方式不同，但较小的 UFO 也会威胁信天翁。信天翁主要以鱼和鱿鱼为食，但如今的海洋上漂浮着这么多垃圾，许多信天翁会错误地吃下塑料！每年，当它们最终安定并在陆地上筑巢时，他们甚至会错误地把塑料喂给他们的幼鸟。我们人类处理垃圾的方式非常蠢笨，科学家表示，到 2050 年，海洋中的塑料数量将超过鱼类！
Wisdom the Albatross. Photo by Greg Joder via USFWS Pacific Region on Tumblr
许多海鸟、以及鲸鱼、海豚和海龟等会因胃中充满垃圾而窒息或饿死。许多这类生物会坠亡。这使得一种名为“智者”的特殊信天翁尤其重要。智者（即黑背信天翁，分布在北太平洋）是世界上最古老的海鸟——写下这篇文章时，她正在孵蛋！
所以帆迪全球 Vendee Globe 比赛中资历最深的水手 Rich 和世界上最古老的海鸟智者还有另一些共同点：他们都向世界证明，无论年龄有多大，你仍然可以做一些美好的事来丰富我们珍贵的蓝色星球。