附加：神靈的力量

在海上，你需要技能，還需要運氣。 對於航海者，這兩方面都很重要。

今年的旺迪環球航海賽證明僅有技能是不夠的。 最初參與比賽的29名選手中有11名因為各種各樣的糟糕運氣而放棄比賽，這其中包括與不明漂浮物體相撞，或是自動導航儀失靈導致桅杆折斷。

鑑於運氣的重要性，難怪航海者們都非常迷信，並祈求神靈保護他們，護佑他們航海順利。 對於我們而言，非常重要的一位神靈是天后，又稱媽祖，是中國傳說中的海神。 2003年，在與Rich du Moulin從香港駛向紐約之前，我們前往香港高島（糧船灣）的媽祖廟祭拜。 我們乘坐直升飛機來到島上，點燃香火，祈求媽祖保佑我們航行順利。 多虧有媽祖的保佑，那一次，我們的航海很順利，而且打破了“海巫號”帆船於1849年創下的紀錄。

幾天前，我們再次祈禱天后的保護。 台灣“聯合報系集團”（我們的教育合作夥伴之一）教育事業部總經理Steven Chen，和sitesALIVE網站的中國和台灣事務顧問Jeffrey Williams，特別前往Steven家鄉——宜蘭的天后廟，為我們燒香，並祈求神靈保佑。 宜蘭是一個漁鎮，因此那裡的廟歷史特別悠久。 Steven相信我們將會戰勝所有困難，並會很快平安返回。 “請在航海時注意安全，照顧好自己，”他寫道。 “我們所有人都等待你的訪問，並與學校裡的孩子們分享你了不起的航海經歷。”

天后是歷史上林默或林默娘的神化。她是福建傳統民間信仰的神化人物，可以追溯到960年。 傳說，她穿著紅衣站在岸邊，引導漁船回家，儘管漁船遭遇颱風，儘管天氣情況惡劣、危險，她還是救了幾位家人。 在她死後，人們把她作為海神敬仰，據說她會出現在海上，並通過難以解釋的神奇力量護佑她的信奉者。 在中華帝國晚期，水手們常常在船上帶著媽祖肖像，從而護佑他們順利航海。 某些船隻依舊在船首供奉一個小神龕。 如今，全世界有超過2000座媽祖廟，而且不僅僅分佈在福建和台灣沿海地區，而且還分佈在有較多華人的地區，例如東南亞，甚至檀香山。 媽祖廟由第一批海外華人興建，因為他們想感謝媽祖保佑他們順利地來到大洋彼岸。

西藏禱告經幡

在一個半月前，當我們跨越赤道，朝著南冰洋行使時，我們在思考如何紀念這一里程碑。 在跨越赤道的時刻，我們升起了Scott Hamilton送的西藏禱告經幡，他曾 攀上了珠穆朗瑪峰。 這五面經幡有不同的顏色，分別代表五元素：地、水、火、風和天，而且在尼泊爾的一個特別禱告儀式上被一位喇嘛高僧開光。 在我看了，每面經幡上有一個靈驗的保護神的形象。在白色經幡上，是我最喜歡的風馬（Lung Ta），它像徵著運動的自由、完美的健康，運氣和成功。 西藏人相信印在經幡上的禱告和祈求能夠隨風傳播，從而播種善意和同情。 將經幡掛在船尾，這將給萬靈帶來“風馬”的保佑。

近些天，我們面對大風等等惡劣天氣，毫無疑問，在重新跨越赤道向北航行之前，我們還要面對更多的挑戰，因此我們將再次升起西藏經幡。 運氣是非常重要的，我們希望海神、天后、風馬和所有神靈繼續向我們微笑。

Louise Bullis Yarmoff協助撰寫