人們經常會說「在沙地上畫一條線」，表示一條不能跨越的界限，一旦跨越就會帶來嚴重的後果。下週，Rich Wilson 船長將穿越一條水中線。雖然從未有人見過這條穿過海浪的線，但赤道仍然在南北半球之間構成了一條真正的界線。在赤道上，經過地球的太陽和行星離頭頂的距離更近，海平面的溫度不大會隨季節變化，地球的周長最長。也許，對於一個從北部航向南部的船員來說，最重要的是，赤道標記了船進入海神王神秘領域的通道。
在過去的幾個世紀裡，在赤道附近的所謂無風區內的「輕風」或「無風」現象，留給歐洲水手們充足的時間去製造惡作劇。那些有經驗的老水手會讓新水手參加一個通道儀式，包括將污水灑在他們的頭上、拿會刺破皮膚的鋸齒狀鐵刀片給他們「刮臉」、把鹽水灌入他們的喉嚨、鞭打他們、把他們的眼睛蒙上扔入臨時代用的水池（灌滿海水的船）。一名年長的水手會裝扮成海神王的形象，主持這些鬼把戲。入域儀式結束後，船員們就會前往南方海洋，去迎接各種等待他們的危險。
在遵守這種通道儀式的船上，任何新水手都不可要求免除這種儀式。查爾斯達爾文在 1832 年乘坐小獵犬號時（在此途中，他在加拉巴哥群島發現了有趣的野生動物），就遭受過這種侮辱。
Rich 之前曾幾次向南航行穿越赤道。即使他現在是第一次進行穿越，但在「偉大美國號 IV 」上也不會有任何人那樣對待他——也許除了老海神王自己。