嗨Rich：首先，恭喜你在比賽中取得的進步！ 看上去，你距離“南極禁區”只有170海裡！ 與你上次比賽相比，“南極禁區”的範圍增加了，主要原因是由於，隨著時間的推移，在南冰洋漂移的冰山數量增加了。 自1976年起，我們開始利用衛星跟踪這些冰山，從那時起，每年跟踪冰山的數量增加速度從幾個，到10個，再到45個以上！
你看到這些新生的冰山，它們從南極洲的大冰川上崩解出來，然後緩慢地流向海洋。 在過去的幾十年中，該流動速度增加了許多，很可能由於大氣和海洋的變暖而導致。 理解這些是如何發生的，不是件容易事，這需要在寒冷、艱難的條件下進行大量艱苦的研究工作。 例如，在過去的幾個月，研究南極洲的科學家發現了在派恩島冰川（Pine Island Glacier）正在形成大規模裂縫，這是造成冰山的主要冰流之一。
當冰山崩解，很正常會在冰川邊緣出現裂縫，但是剛剛被發現的裂縫是在冰川的中心。 這意味著某些因素在原地削弱了冰川，而我們曾經以為冰川應該是穩定的。 該領域的科學家認為熱洋流海水正在進入冰川下面，也就是冰與底層基岩之間，這令冰川從下面開始融化。 在2013年和2015年，20-30公里長（想像一下，這相當於曼哈頓地區的六倍）的冰山從派恩島冰川崩解，並自此漂移向南冰洋，它緩慢融化，並分解成更小的冰塊，它們被成為“碎冰山”或“冰山塊”。
“南極禁區”擴大的另一個原因是風。 今年，由於持續的風勢，從南極洲來的冰山漂移得更遠。 由於它們漂移得更遠，這些冰山被衛星跟踪著，因為它們對船運有巨大危害，所有人都很清楚這些危害！ 多家國際機構利用衛星跟踪數據提醒海員，並警告貨船，這就是航海賽組織者如何設定“南極禁區”的方法。
– Rich從“偉大美國人四號”帆船上提出的問題