Cher Jiaxuan : Vous savez, quand vous plastifiez une feuille de papier pour qu’elle soit plus résistante et imperméable ? C’est comme si vous enveloppiez le papier dans du plastique des deux côtés, et qu’ensuite vous colliez les coins des plastiques ensemble. Le plastique est transparent pour que vous puissiez encore lire la feuille. Nos voiles sont fabriquées selon un procédé similaire. Elles sont recouvertes d’une couche de filaments à haute résistance (du kevlar principalement) qui va d’un coin à l’autre le long de « chemins de charge ». Les chemins de charge, ce sont les endroits où la voile est tendue lorsqu’on la hisse. Les fibres renforcées sont disposées le long de ces chemins grâce aux prévisions obtenues par simulation informatique. La construction commence par un support de mylar, les fibres de charge sont compressées entre le mylar et une fine couche de tissu Dacron, qui n’ajoute pas de force mais qui protège la voile contre l’abrasion. Toutes ces couches sont ensuite collées et compressées. Et voilà, vous avez une voile !
Question posée par Jiaxuan Yan, Shanghai Datong High School, Chine