Rattraper les milles

Nous nous sommes rapprochés, au cours des deux derniers jours, du groupe de bateaux qui se trouve devant nous depuis une semaine environ. Jean-Yves Bernot, le gourou des grands routeurs météo français, lorsque j’ai étudié la course avec lui, l’été dernier, m’a dit : « Fais en sorte de te placer dans une position qui te portera chance ». C’est ce que nous avons fait, et ça nous a effectivement porté chance : nous avons plus de vent sur notre route que sur celle des autres bateaux, et nous avons rattrapé quelques milles et quelques places.

La carte météo de l’Atlantique Sud affiche une vaste zone avec peu ou pas du tout de vent. Plusieurs grands navigateurs de la course s’y sont laissés prendre. La frustration d’un navigateur privé de vent est difficile à expliquer à des non-navigateurs. Vous vous trouvez à des centaines de milles des terres ou de votre concurrent le plus proche, vous n’avez aucun contrôle de votre bateau, et vous ne pouvez qu’attendre, sans rien faire, alors que le peloton de tête de la flotte progresse à 20 nœuds, gagnant des centaines de milles sur vous en une seule journée.

Nous avons réalisé un très bon temps la nuit dernière, et nous avons même pu consacrer un peu de temps à réviser nos étoiles et constellations de l’hémisphère Sud. Nous avons également pris des vidéos et des photos, hier, des drapeaux flottant sur Great American 4 réalisés par les élèves d’écoles d’un peu partout dans le monde. Ces drapeaux, ce lien avec les élèves du programme, renforcent ma motivation pour leur livrer les analyses les plus intéressantes possibles.

J’ai également eu un échange sympathique par email avec Tanguy de Lamotte, que l’avarie qu’il a subie au niveau de son mât, à bord d’Initiatives-Cœur, a contraint de se retirer de la course. Il fait route vers sa famille actuellement. Cet abandon est pour lui, bien entendu, une déception, car il était bien placé. Il sera chez lui pour Noël.

En parlant de jours de de fête, c’est aujourd’hui Thanksgiving aux États-Unis. Un jour mémorable, en ce qui me concerne, en raison de notre chavirage, Steve Pettengill et moi-même, au large du cap Horn, en 1990 – le jour de Thanksgiving donc –, et de notre incroyable sauvetage par l’équipage du New Zealand Pacific. Son second capitaine, Murray Lister, fait maintenant partie de notre équipe d’Experts. Merci encore Murray !

Position
18° 25’S x 23° 07’O
Cap
120°
Vitesse effective
13,5 nœuds
Vitesse du vent réel
14,0
Direction du vent réel
005°
Plan de voilure
Génois plus grand-voile pleine
Température de l’air
84° F / 28,8° C
Température de la mer
84° F / 28,8° C