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Chers élèves Kim et Aurora, avec les moyens modernes de communication comme le téléphone satellite, je peux appeler qui je veux, n’importe où, à n’importe quel moment. Par conséquent je ne me sens pas aussi seul, en mer, que cela a pu être le cas dans le passé. Et je ne cesse de recevoir des e-mails de mes amis sur terre comme ici en mer.

Quant à la peur, c’est difficile, en particulier en cas de tempête, comme celle que nous avons essuyée à proximité des îles Kerguelen. Elle a été particulièrement dure. Nous sommes restés constamment en contact par e-mail, avec mes amis skippers, le Suisse et le Français Alan Roura et Éric Bellion, nous encourageant mutuellement, mais exprimant aussi très honnêtement et très ouvertement nos peurs, sans qu’il soit le moins du monde question de fanfaronner. Avec une telle compagnie, dans ces moments difficiles, on se sent un peu comme une équipe, même si nous ne sommes pas ensemble sur un même bateau.

Je trouve personnellement aussi que la musique peut être un moyen de soulager la peur. J’aime bien écouter de la musique classique. Un ami, pour le Vendée Globe 2008, m’avait donné un CD de chants grégoriens. Je trouve cette musique particulièrement relaxante. Ce n’est pas que j’en oublie la tempête, mais ça me soulage un peu, ça aide.

Les systèmes météo de l’Atlantique Nord, vers la fin du Vendée Globe 2008, m’ont poussé plus près de ma ville de Boston que je ne l’étais de la ligne d’arrivée en France. La frustration était immense. J’étais fatigué et en colère, et n’avais qu’une envie : que la course se termine. J’étais en mer depuis plus de 100 jours. Je n’en pouvais plus. J’ai voulu pleurer, pour soulager la tension et l’émotion, mais je n’y suis pas arrivé, ce qui n’a fait qu’ajouter à la frustration !

Mais on peut également pleurer de joie, comme mon ami Alan Roura, comme il me le dit dans un e-mail qu’il m’a envoyé ce matin, quand il a franchi le cap Leeuwin, le deuxième des grand caps. Son rêve s’était réalisé. Il était heureux à en pleurer. Je trouve ça magnifique.

Je chante les chansons que j’aime, mais je ne connais pas de chants de pirate !

Question envoyée par la classe de Kim, Aurora, Nebraska, États-Unis